🇵🇦 Panama
Digital Nomad Visum

Panama ist unter den Nomadenzielen Lateinamerikas der Sonderfall: US-Dollar als Zahlungsmittel, ein internationales Finanzzentrum als Hauptstadt und ein Steuersystem, das ausländische Einkünfte schlicht nicht anfasst. Warum das Land als Basis funktioniert, welche Orte taugen und was das Leben kostet, steht im ausführlichen Länderprofil Panama. Diese Seite beantwortet die andere Hälfte der Frage: Mit welchem Titel bleibst du legal im Land, wie läuft das Verfahren 2026 tatsächlich ab, und wann ist das Nomadenvisum überhaupt der richtige Weg?

Vorweg die wichtigste Einordnung: Das panamaische Digital Nomad Visum ist rechtlich ein Kurzaufenthaltsvisum in der Kategorie „No Residente", geschaffen durch das Decreto Ejecutivo 198 vom 7. Mai 2021. Es ist ein Aufenthaltsrecht auf Zeit, kein Weg in die Daueraufenthaltsberechtigung. Panamas eigentliches Angebot für Deutsche, Österreicher und Schweizer sind die Residenzprogramme, allen voran das Friendly Nations Visa. Beides gehört auf denselben Tisch, bevor du Geld für einen Antrag ausgibst.

Die drei Wege auf einen Blick

Für Staatsangehörige von Deutschland, Österreich und der Schweiz gibt es drei realistische Einstiege. Der erste kostet nichts: 90 Tage visumfreie Einreise. Der zweite ist das Nomadenvisum nach Decreto 198. Der dritte ist das Friendly Nations Visa, das nach zwei Jahren in die dauerhafte Residenz mündet.

Zur visumfreien Einreise eine Klarstellung, weil im Netz beide Zahlen kursieren: Für deutsche, österreichische und Schweizer Pässe gelten 90 Tage, so nennen es sowohl das Auswärtige Amt als auch die panamaische Botschaft in Berlin. Die 180-Tage-Angabe, die manche Portale verbreiten, gilt für diese Pässe nicht. Eine Verlängerung vor Ort bei Migración ist möglich. Verlangt werden bei Einreise ein mindestens drei Monate gültiger Pass, ein Rück- oder Weiterreiseticket und der Nachweis von Mitteln, in der Regel 500 USD oder eine Kreditkarte.

Für Österreicher und Schweizer: Einreise, Nomadenvisum und Friendly Nations Visa laufen identisch wie für Deutsche; alle drei Staaten stehen auf der Friendly-Nations-Liste. Unterschiede entstehen erst beim Wegzug aus dem Heimatland: Österreich kennt eine Wegzugsbesteuerung auf Kapitalvermögen, in der Schweiz ist die Abmeldung bei der Wohnsitzgemeinde der entscheidende Schritt. Kläre das vor dem Umzug, nicht danach.

Das Nomadenvisum nach Decreto 198

Die Anspruchsvoraussetzungen stehen direkt in Artikel 1 des Dekrets und sind überschaubar:

• Arbeitsvertrag mit einem ausländischen Unternehmen in Telearbeit, oder Status als selbstständiger Remote-Arbeiter mit eigener, im Ausland registrierter Firma
• Die Tätigkeit entfaltet ihre Wirkung ausschließlich im Ausland, keine panamaischen Kunden, keine lokale Beschäftigung
• Einkommen aus ausländischer Quelle von mindestens 36.000 Balboa im Jahr, also 3.000 USD im Monat (der Balboa ist 1:1 an den US-Dollar gekoppelt)

Zur oft zitierten Familienregel eine ehrliche Anmerkung: Die kolportierte Schwelle von 48.000 USD pro Jahr für Familien steht nicht im Dekret. Wir haben den Volltext aus der Gaceta Oficial geprüft; Decreto 198 kennt nur die 36.000er-Grenze und regelt Familiengruppen gar nicht. Die 48.000 USD stammen aus der Antragspraxis und aus Kanzleiangaben für Anträge mit Angehörigen. Wer mit Partner oder Kindern kommt, sollte die geforderten Nachweise vorab mit der beauftragten Kanzlei klären und eher mehr Einkommen dokumentieren als weniger.

Das Visum läuft 9 Monate und ist genau einmal um weitere 9 Monate verlängerbar, macht maximal 18 Monate. Es gibt dir das Recht, aus Panama heraus remote zu arbeiten, ohne zusätzliche Genehmigung einer anderen Behörde. Zwei Grenzen zieht das Dekret scharf: Für die Verlängerung musst du sämtliche Nachweise noch einmal vollständig erbringen, inklusive frischer Einkommensbelege. Und wer anfängt, sein ausländisches Unternehmen für lokale Geschäfte in Panama zu vertreten, dem wird das Visum entzogen (Artikel 7). Danach ist Schluss: Eine Anschlussverlängerung existiert nicht, der Wechsel führt in eine der Residenzkategorien.

Antrag über Anwalt bei Migración: so läuft es wirklich

Hier unterscheidet sich Panama von fast allen anderen Nomadenvisa, und das sollte niemand beschönigen: Der Antrag wird nicht beim Konsulat und nicht online gestellt, sondern beim Servicio Nacional de Migración in Panama, und zwar zwingend über einen zugelassenen panamaischen Anwalt. Das amtliche Anforderungsblatt verlangt als erstes Dokument ein notarielles Poder, also eine Vollmacht an den Apoderado, der den Antrag einreicht. Faktisch heißt das: Du reist visumfrei ein, dein Anwalt reicht ein, du bleibst im Verfahren im Land. Die offiziellen Anforderungen listet migracion.gob.pa.

Bei den Kosten musst du deshalb in drei Kategorien denken:

• Staatliche Gebühren: 300 USD, nämlich 250 Balboa an den Servicio Nacional de Migración plus 50 Balboa für das Carné. Beide Beträge stehen im Dekret.
• Anwaltshonorar: frei verhandelbar und je nach Kanzlei sehr unterschiedlich, typischerweise ein mittlerer drei- bis vierstelliger USD-Betrag. Hol dir vorab ein schriftliches Pauschalangebot inklusive aller Auslagen.
• Nebenkosten: Apostillen aus dem Heimatland, beglaubigte Übersetzungen ins Spanische, Notartermine und Passfotos. Je nach Dokumentenlage kommen hier schnell einige hundert USD zusammen.

Die Bearbeitung dauert in der Praxis zwei bis vier Wochen ab vollständiger Einreichung. Wichtig für die Vorbereitung zu Hause: Alle im Ausland ausgestellten Dokumente müssen apostilliert sein (Artikel 247 des Migrationsreglements). Führungszeugnis und Apostille besorgst du dir also vor dem Abflug, nicht hinterher.

Die Dokumente im Einzelnen

Aus Dekret und amtlichem Anforderungsblatt ergibt sich diese Liste:

• Notarielle Vollmacht und Antragsformular, inklusive der Verpflichtung, die Kosten einer etwaigen Rückführung selbst zu tragen
• Drei Passfotos und eine beglaubigte Passkopie
• Führungszeugnis (apostilliert) und Gesundheitszertifikat
• Krankenversicherungspolice mit Deckung in Panama für die gesamte Aufenthaltsdauer; was dabei sinnvoll ist, liest du im Überblick zur Krankenversicherung für digitale Nomaden
• Für Angestellte: Existenznachweis des ausländischen Arbeitgebers plus Firmenbrief mit Position, Gehalt von mindestens 3.000 USD monatlich aus ausländischer Quelle und Remote-Modalität
• Für Selbstständige stattdessen: Registernachweis der eigenen Auslandsfirma und eine notarielle eidesstattliche Erklärung, die Kunden, Leistungen, Honorare und Zahlungsrhythmus offenlegt
• Bankbescheinigung oder Kontoauszüge, die belegen, dass die Einkünfte aus dem Ausland stammen und zur erklärten Tätigkeit gehören
• Eidesstattliche Erklärung, keine Arbeit und keine Aufträge in Panama anzunehmen

Für Selbstständige ist die Konstruktion bemerkenswert: Ohne eine im Ausland registrierte Firma geht es nicht. Ein deutsches Einzelunternehmen erfüllt das formal, wirft aber die Frage auf, ob du es nach dem Wegzug behalten willst. Viele lösen das über eine US-LLC; die Grundlagen dazu stehen auf unserer Seite zur US-LLC für digitale Nomaden.

Steuern: das Territorialprinzip

Steuerlich ist Panama so klar wie kaum ein zweites Land: Besteuert werden ausschließlich Einkünfte aus panamaischen Quellen. Was du außerhalb Panamas verdienst, bleibt dort unbesteuert, unabhängig davon, ob du es ins Land überweist. Kein Remittance-Vorbehalt, keine Vorbesteuerungsbedingung, keine Regel, die dich über den Aufenthaltstitel automatisch zum Steueransässigen macht. Der klassische Remote-Arbeiter mit ausschließlich ausländischen Kunden fällt in der etablierten Praxis nicht unter die panamaische Steuer, und genau auf dieses Setup ist das Nomadenvisum zugeschnitten. Details und die laufenden Regeln führt das Steueratlas-Profil Panama.

Die andere Hälfte der Rechnung spielt in Europa: Null panamaische Steuer nützt dir nichts, solange du in Deutschland, Österreich oder der Schweiz unbeschränkt steuerpflichtig bleibst. Wer die Wohnung zu Hause behält, bleibt dort steuerpflichtig, ganz gleich, was Panama anbietet. Für Deutsche kommen beim Wegzug die Wegzugsbesteuerung auf Kapitalgesellschaftsanteile und die erweiterte beschränkte Steuerpflicht hinzu. Die Zusammenhänge erklärt das Länderprofil Panama im Steuerabschnitt; einen Einstieg ins Thema gibt auch unsere Übersicht Steuern für digitale Nomaden.

Die ehrliche Alternative: Friendly Nations Visa

Jetzt zur Frage, die über den richtigen Weg entscheidet. Das Nomadenvisum endet nach spätestens 18 Monaten ohne Anschluss. Das Friendly Nations Visa führt dagegen in zwei Jahren zur dauerhaften Residenz, und Deutschland, Österreich und die Schweiz stehen auf der Länderliste. Seit der Reform von 2021 reicht die früher legendäre 5.000-Dollar-Einlage nicht mehr; verlangt wird Stand 2026 eine von drei qualifizierenden Verbindungen:

• Arbeitsvertrag mit einem panamaischen Unternehmen, das regulär registriert ist und lokale Beschäftigte hat
• Immobilienerwerb ab 200.000 USD, eingetragen auf deinen Namen
• Festgeld über 200.000 USD bei einer panamaischen Bank mit Vollbanklizenz, Laufzeit drei Jahre

Der Ablauf: zwei Jahre provisorische Residenz, danach Umwandlung in die Daueraufenthaltsberechtigung, nach insgesamt fünf Jahren kommt die Einbürgerung in Betracht. Der strukturelle Vorteil aller panamaischen Residenzwege: Es gibt keine Mindestanwesenheitspflicht, du darfst nur nicht länger als zwei Jahre am Stück fernbleiben. Kurz erwähnt sei auch das Pensionado-Visum für alle mit einer lebenslangen Rente ab 1.000 USD monatlich, und für Investoren die Qualified Investor Visa, deren Immobilienschwelle nach dem 15. Oktober 2026 von 300.000 auf 500.000 USD steigt. Beide Programme beschreibt das Länderprofil ausführlicher.

Wann also was? Das Nomadenvisum ist richtig, wenn du Panama 9 bis 18 Monate testen willst, ohne Kapital zu binden: kein Immobilienkauf, kein Festgeld, nur Einkommensnachweis und Papierkram. Das Friendly Nations Visa ist richtig, wenn Panama deine Basis werden soll, du 200.000 USD in Immobilie oder Festgeld binden kannst oder eine lokale Anstellung hast, und du den Titel willst, der nicht abläuft. Der häufigste sinnvolle Pfad in der Praxis: erst visumfrei oder mit Nomadenvisum testen, dann bei Gefallen direkt in die Friendly Nations Residenz wechseln. Doppelt zahlen musst du dabei nur, wenn du den Wechsel zu spät planst.

Für die Begleitung von Residenzentscheidungen in Lateinamerika, auch im Vergleich mit Paraguay, Uruguay oder Costa Rica, lohnt ein Blick auf vidalibreplan.com aus unserem Netzwerk.

Passt Panama zu deinem Setup?

Rechne ehrlich: Panama-Stadt kostet dich realistisch 1.800 bis 2.800 Euro im Monat, das Hochland um Boquete etwas weniger. Dafür bekommst du US-Dollar ohne Wechselkursrisiko, ein Bankenzentrum, gute Fluganbindung nach Europa und die klarste Steueraussage Lateinamerikas. Die Schwächen sind genauso real: tropische Schwüle im Tiefland, sechs bis sieben Stunden Zeitverschiebung zu deinen Kunden in Europa und eine Hauptstadt, die Funktion über Charme stellt. Wer die territoriale Logik mit mehr Kultur und niedrigeren Kosten sucht, vergleicht mit dem Digital Nomad Visum Costa Rica oder dem Digital Nomad Visum Kolumbien; alle Programme findest du in der Übersicht der Digital Nomad Visa und die Länder selbst in der Länderübersicht.

← Alle Digital Nomad Visa